James Petigru Boyce y el Milenio

 

¿Qué pensaba el fundador y primer presidente del Southern Baptist Theological Seminary —y que ha sido una de las posturas históricas de los bautistas— en cuanto al milenio?

Lo que leerán a continuación es una porción del Abstracto de Teología Sistemática de James Petigru Boyce, uno de los grandes bautistas de la historia. Muchos creen que la postura escatológica bautista no existe, debido a la supuesta carencia de una «doctrina bautista». No obstante, el baptismo histórico ha defendido varias posturas. No fue hasta la llegada del dispensacionalismo que muchos bautistas optaron por tomar este sistema hermenéutico, aunque antes de dicho suceso, ya los bautistas habían defendido tanto el premilenarismo histórico, como el amilenarismo y el posmilenarismo (debido a sus fuertes raíces puritanas). La postura amilenial es la adoptada en este blog y de su servidor, el cual está muy de acuerdo con lo expuesto por Boyce en el capítulo 40 de su abstracto. Si bien la escatología bautista no está muy definida, hay razones para creer que el baptismo académico-histórico del sur ha defendido el amilenarismo. Sin más, los dejo con la porción de Boyce.

James Petigru Boyce. Abstracto de Teología Sistemática. Capítulo XL: Sobre el Milenio

Hay, sin embargo, un pasaje de la Escritura que algunos afirman que enseña una resurrección de los cuerpos de los justos y otra de los injustos; y las sitúa en un amplio intervalo, con numerosos acontecimientos intermedios. Los que sostienen este punto de vista sostienen que los mil años del Milenio suceden a la segunda venida de Cristo y a la resurrección de los justos. Este pasaje constituye el vigésimo capítulo del libro del Apocalipsis. Es el registro de aquella visión en la que Juan vio al ángel atar a Satanás en el abismo durante mil años, durante los cuales las almas de los santos vivieron y reinaron con Cristo. "Esta", dice Juan, "es la primera resurrección" (v. 5). Para los que participan en ella, "la muerte segunda no tiene poder" (v. 6). Cuando hayan transcurrido los mil años, Satanás será liberado de su prisión y saldrá a engañar a las naciones. Cuando el número de las fuerzas que reúne, que son como las arenas del mar, rodeen el campamento de los santos, estas fuerzas serán devoradas por el fuego del cielo, y el diablo arrojado al lago de fuego y azufre. Entonces aparece el gran trono blanco, y el juicio de los muertos, según sus obras, y la resurrección de los muertos, pequeños y grandes, y el juicio de los muertos fuera de los libros. Y entonces la muerte y el Hades son arrojados al lago de fuego. "Esta", dice Juan, "es la muerte segunda", v. 14.

En cuanto a este pasaje, se admite fácilmente que todo lo que en él se enseña de verdad debe aceptarse como palabra de Dios. Pero,

(1.) Debemos tener cuidado al recibir cualquier interpretación que no concuerde con el resto de la Escritura. Antes de hacerlo, debemos examinar a fondo tanto la interpretación que deseamos aceptar, como las opiniones obtenidas de otras partes de la Palabra de Dios. Sabemos que la Escritura, bien interpretada, no puede contradecirse. Por tanto, hay que comparar cuidadosamente todas sus partes para ver en qué interpretación coinciden.

(2.) Si, después de los mejores esfuerzos para armonizar esto con las otras porciones de la Palabra de Dios, pareciera ser irreconciliable con ellas, la interpretación aparente de este pasaje debería ceder a la de otros; no tanto porque es uno solo, en comparación con un número mayor, sino porque se encuentra en un libro de profecía altamente figurativa, en el que la interpretación literal no es tan justa para ser presionada, como en otros, que no son de este carácter, y en los que el significado literal es más apto para ser la mente del Espíritu.

(3.) Sin embargo, el lenguaje de este pasaje se opone, al menos en algunos aspectos, a la idea de dos resurrecciones del cuerpo; la primera, la de los santos que reinarán con Cristo durante mil años, y la segunda, la de los impíos que serán juzgados.

(a.) Porque no se dice que los que son representados como pertenecientes a la primera resurrección, estén vestidos con cuerpos de resurrección; sino que, por el contrario, Juan declara simplemente que vio "las almas de los que habían sido decapitados por el testimonio de Jesús, etc." v. 4.

(b.) No sólo no se dice que los que participan de la primera resurrección no están entre los muertos, que posteriormente son entregados por la muerte y el Hades para ser juzgados, v. 13, sino que se da a entender que están entre éstos por los términos universales usados cuando Juan dice que "vio a los muertos, grandes y pequeños, de pie ante Dios", v. 12. Pero, si esto es cierto, entonces Juan dice que vio "las almas de los que habían sido decapitados por el testimonio de Jesús, etc.", v. 4. Pero, si esto es verdad, entonces debe haber o dos resurrecciones de los cuerpos de los santos, o una de las resurrecciones al menos no puede ser del cuerpo.

(c.) Especialmente no se enseña que la resurrección para el juicio se limita a los impíos, ni que la primera resurrección es de los cuerpos de todos los santos; porque junto con los libros "que fueron abiertos", "fue abierto otro libro, que es el libro de la vida; y fueron juzgados los muertos por las cosas que estaban escritas en los libros, según sus obras", v. 12; "y si alguno no se halló inscrito en el libro de la vida, fue lanzado al lago de fuego", v. 15. Este lenguaje implica que, entre los que entonces fueron juzgados, "el que no se halló inscrito en el libro de la vida fue lanzado al lago de fuego". Este lenguaje implica que, entre los entonces resucitados y juzgados, había algunos cuyos nombres estaban escritos en el libro de la vida. Por consiguiente, aquí debe hacerse referencia a la resurrección y juicio generales, enseñados en otras partes como contemporáneos, y la "primera resurrección no puede ser la del cuerpo; o sólo algunos de los santos participan de la primera resurrección; o debe haber dos resurrecciones de los cuerpos de los santos. La primera de estas interpretaciones es la única que concuerda con lo que se enseña en otras partes.

(4.) La interpretación de este pasaje que lo hace armonioso con todas las demás Escrituras es,

(a.) Que la primera resurrección es una resurrección espiritual del alma de la muerte del pecado, de la cual las Escrituras hablan tan claramente en otras partes como un pasaje de la muerte a la vida. Véase Juan 5:24-26; Rom. 6:2-7; Ef. 2:1, 5; 5:14; Fil. 3:10, 11; Col. 2:12, 13; 1 Jn. 3:14; 5:11, 12.

(b.) Que la segunda muerte, que no tiene poder sobre los que tienen parte en la primera resurrección, constituye el castigo de los condenados en el día del juicio, que consiste en ser arrojados, en cuerpo y alma, al lago de fuego.

(c. ) Los mil años de la atadura de Satanás es un período de tiempo, de duración desconocida, tal vez indefinida, posiblemente desde el momento de la conquista de Satanás por Cristo, en su muerte, resurrección y ascensión, o posiblemente desde algún otro período, incluso tal vez de una época posterior en la historia del cristianismo, durante el cual Satanás es restringido del ejercicio del poder que de otro modo podría ejercer contra el hombre; Los mil años terminarán en algún momento anterior al día de la segunda venida de Cristo, en cuyo momento Satanás será liberado para consumar sus maldades con tales ataques contra los santos que provocarán la venganza final de Dios en la aparición de Cristo en la gloria.

(d.) El juicio y la resurrección, en Apoc. 20:12, 13, son generales, y son los del último día que siguen inmediatamente a la venida de Cristo.